Alimentação e autoestima em adolescentes: conexões entre o prato e o bem-estar

Beatriz Teixeira dos Santos
22 de mai.
4 min de leitura

O que é autoestima e por que ela importa na adolescência?

A autoestima pode ser definida como a percepção que uma pessoa tem de si mesma, envolvendo sentimentos de valor pessoal, autoconfiança e satisfação com o próprio corpo (Nunes et al., 2017). Durante o período da adolescência, a autoestima é um fator que orbita e influencia na vida desse indivíduo, já que é uma época marcada por intensas transformações físicas, emocionais e sociais. Segundo Zacarés 1997, é a primeira etapa da vida em que estão reunidos todos os ingredientes para a construção de uma identidade pessoal. Nesse contexto, a construção da autoestima torna-se um aspecto essencial para o desenvolvimento saudável dos indivíduos.

Influência da alimentação na autoestima

Estudos demonstram que a qualidade da alimentação está diretamente relacionada ao bem-estar emocional e psicológico dos adolescentes. Uma dieta equilibrada, rica em frutas, verduras, legumes, grãos e proteínas de boa qualidade, pode contribuir para a regulação do humor, do sono e dos níveis de energia, favorecendo uma imagem corporal mais positiva (Silva et al., 2021). Vale ainda pontuar que alimentos ricos em triptofano, ômega-3, vitaminas do complexo B, por exemplo, são essenciais para a produção de neurotransmissores como a serotonina e a dopamina, associados à sensação de bem-estar (WHO, 2023).

O papel do ambiente alimentar

Por outro lado, o consumo frequente de alimentos ultraprocessados — ricos em açúcares adicionados, gorduras saturadas, sódio e aditivos — tem sido associado a sintomas de ansiedade, depressão e baixa autoestima em jovens (Silva et al., 2021). Essa relação é preocupante, especialmente em um cenário onde esses produtos estão amplamente disponíveis, inclusive no ambiente escolar. Dito isso, como forma de enfrentamento, políticas públicas têm buscado restringir o acesso a esses alimentos em espaços destinados à formação de hábitos.

Cabe aqui pontuar a Lei Municipal nº 3.766/2023, sancionada na cidade de Niterói (RJ), que proíbe a comercialização, distribuição e publicidade de produtos ultraprocessados nas escolas públicas e privadas da cidade (Prefeitura de Niterói, 2023). Dessa forma, a medida busca promover hábitos alimentares mais saudáveis e prevenir doenças crônicas e transtornos relacionados à alimentação, que afetam diretamente a saúde física e emocional dos adolescentes.

Redes sociais e o consumo alimentar

Além da alimentação, as redes sociais desempenham um papel significativo na construção da autoestima dos jovens. A constante exposição a padrões de beleza, muitas vezes, irreais contribui para o surgimento de insatisfação corporal, distorções na percepção da própria imagem e comportamentos alimentares inadequados (Nunes et al., 2017).

Por isso, as dietas da moda, jejum prolongado sem orientação e uso de produtos com promessas de emagrecimento rápido são práticas comuns entre adolescentes que buscam se encaixar em determinados padrões. Esses comportamentos não apenas são ineficazes a longo prazo, como podem desencadear transtornos alimentares e comprometer o desenvolvimento saudável (SBP, 2022).

Qual é o melhor caminho?

Nesse contexto, é fundamental estimular uma relação equilibrada com a alimentação, baseada no respeito aos sinais de fome e saciedade, na variedade de alimentos e na valorização do prazer de comer. Além disso, vale ressaltar que a construção de hábitos saudáveis pode, inclusive, começar com pequenas ações no cotidiano, como preparar um lanche nutritivo e saboroso, mas deve principalmente ser instaurado a partir da introdução alimentar desse adolescente.

Pensando nisso, uma alternativa prática e deliciosa é o snack crocante de grão-de-bico, que pode ser levado na lancheira ou consumido como petisco:

Receita: Snack de Grão-de-Bico

Ingredientes:

1 xícara de grão-de-bico cozido
1 colher (sopa) de azeite de oliva
1/2 colher (chá) de sal
Temperos a gosto: páprica, orégano, curry ou cominho

Modo de preparo:

Seque bem o grão-de-bico cozido com um pano limpo.
Misture com o azeite e os temperos desejados.
Disponha em uma assadeira e leve ao forno pré-aquecido (200°C) por 30 a 40 minutos, mexendo na metade do tempo.
Deixe esfriar e armazene em pote fechado por até três dias (Receitas Globo, 2024).

E o que podemos concluir?

Conclui-se, portanto, que a alimentação exerce influência direta sobre a autoestima dos adolescentes.Porém, mais do que uma questão estética, trata-se de promover saúde física e mental de forma integrada. Nesse sentido, o incentivo às escolhas alimentares conscientes, a oferta de acesso a alimentos saudáveis nas escolas e o combate aos padrões inalcançáveis são passos fundamentais para a construção de uma geração mais saudável, confiante e feliz.

Referências

NUNES, A. O. et al. Autoestima, imagem corporal e depressão de adolescentes em diferentes estados nutricionais. Revista de Saúde Pública, São Paulo, v. 19, n. 1, p. 66-72, 2017. Disponível em: https://www.scielosp.org/article/rsap/2017.v19n1/66-72. Acesso em: 08 abr. 2025.

PREFEITURA DE NITERÓI. Lei Municipal nº 3.766/2023. Proíbe a comercialização, aquisição, confecção, distribuição e publicidade de produtos ultraprocessados em escolas públicas e privadas. Niterói, RJ, 2023. Disponível em: https://leismunicipais.com.br. Acesso em: 08 abr. 2025.

SILVA, T. M. et al. Influência do comportamento alimentar e da imagem corporal na autoestima de indivíduos. Revista Brasileira de Saúde e Produção Animal, Salvador, v. 22, p. 1-10, 2021. Disponível em: https://www.researchgate.net/publication/352745336. Acesso em: 08 abr. 2025.

SOCIEDADE BRASILEIRA DE PEDIATRIA (SBP). Manual de Alimentação na Adolescência. 2. ed. Rio de Janeiro: SBP, 2022. Disponível em: https://www.sbp.com.br. Acesso em: 08 abr. 2025.

WORLD HEALTH ORGANIZATION (WHO). Adolescent mental health. Genebra, 2023. Disponível em: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/adolescent-mental-health. Acesso em: 08 abr. 2025.

RECEITAS GLOBO. Snack de Grão-de-Bico. 2024. Disponível em: https://receitas.globo.com. Acesso em: 08 abr. 2025.